COMMUNAUTÉ DE CASTILLE–LA MANCHE
Située au centre de la Péninsule Ibérique, cette communauté autonome se compose des provinces d’Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara et Tolède. Elle occupe une superficie de 79 463 Km² et sa population est (chiffres de 2011) de 2 115 334 habitants. La capitale de la communauté autonome est la ville de Tolède, siège du gouvernement de Castille-La Manche. Sa fête officielle est le 31 mai.
Sa géographie présente clairement deux types de paysages : la plaine et la montagne. Castille-La Manche possède deux parcs naturels : le Parc National de Cabañeros, situé entre les provinces de Tolède et de Ciudad Real, et le Parc Naturel des Tablas de Daimiel dans la province de Ciudad Real.
Le patrimoine historique et monumental est l’un des principaux axes vertébraux du tourisme de la région. Les quartiers historiques de Tolède et Cuenca ont été déclarés Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO.
La communauté est universellement connue grâce aux aventures de Don Quichotte, personnage né sous la plume de Miguel de Cervantes. La Route de Don Quichotte est un couloir touristique parcourant les principaux espaces naturels et culturels de Castille-La Manche.
La Route de Don Quichotte, déclarée Itinéraire Culturel Européen par le Conseil de l’Europe, constitue un voyage entre la littérature, l’aventure et la nature.
Au fil de ses 2 500 kilomètres, cette route, composée de 10 tronçons, traverse 148 communes et parcoure les principaux espaces naturels et culturels de Castille-La Manche. Chemins de transhumance, voies historiques, berges fluviales ou plateformes ferroviaires désaffectées, tous donnent accès à plus de 2 000 éléments d’intérêt culturel et à une vingtaine de zones d’attrait naturel qui jalonnent les cinq provinces de Castille-La Manche. L’intérêt pour le vignoble, les caves ou la gastronomie fait de Castille-La Manche un lieu idéal pour tous ceux qui se sentent attirés par le vin et ce qui tourne autour. La communauté autonome offre en effet un vaste éventail de produits d’Appellation d’Origine comme le fromage Manchego, la grande sélection de vins de La Manche –Valdepeñas, etc.–, le miel de l’Alcarria –« un cadeau de la nature »–, l’huile d’olive –« véritable élixir de la cuisine méditerranéenne »–, les aubergines d’Almagro, l’Ajo Morado de las Pedroñeras,… tous affichent leurs signes d’identité.
VISITES D’INTERET
ALBACETE
C’est l’une des villes espagnoles jouissant de la plus grande superficie de zones vertes : Parc Abelardo Sánchez, Parc de la Fiesta del Árbol, Jardin Botanique, Parc périurbain de La Pulgosa… Au niveau de son patrimoine monumental, on distinguera les bâtiments et lieux suivants : le Musée Provincial, le Palais de la Diputación, la Cathédrale de San Juan Bautista, la Mairie et le Centre Culturel de la Asunción.
CIUDAD REAL
Située dans la région naturelle du Campo de Calatrava, cette ville possède des monuments de grand intérêt : Cathédrale de Nuestra Señora del Prado (à l’origine un ermitage roman), église de San Pedro, Casa del Arco (première mairie de Ciudad Real), Mairie, Palais de la Diputación, Puerta de Toledo, église de Santiago, hôpital de la Misericordia (actuel siège du rectorat de l’Université), Palais de Medrano et Palais Episcopal. Parmi les festivités, sa Semaine Sainte est à souligner.
CUENCA
Cuenca abrite un important patrimoine historique et architectural, qui s’étend sur toute la vieille ville, bien que focalisé sur des bâtiments comme la Cathédrale ou les Maisons Suspendues, qui sont devenues le symbole de la ville. Cuenca se distingue aussi pour son nombre généreux de musées, parmi lesquels le Musée d’Art Abstrait Espagnol, le Musée des Sciences de Castille-La Manche et le Musée de Cuenca. Parmi les principaux événements culturels, on trouve la Semaine Sainte et la Semaine de la Musique Religieuse.
GUADALAJARA
Nichée dans la vallée de la rivière Henares, son patrimoine architectural englobe le Palais des Duques del Infantado, ouvrage civil du gothique tardif européen, achevé en style Renaissance ; le palais d’Antonio de Mendoza ; le palais de la Cotilla ; la Mairie ; le palais de la Diputación ; l’église de Santiago el Mayor ; la concathédrale de Santa María et le couvent de San Francisco.
TOLÉDE
Placée sur la berge droite du Tage, la ville de Tolède est connue sous le nom de « ville impériale », car elle a été le siège principal de la cour de l’Empereur Charles Ier d’Espagne. Elle porte aussi le nom de « ville des trois cultures », car elle a été peuplée des siècles durant par chrétiens, juifs et musulmans. Tolède a été déclarée Patrimoine de l’Humanité en 1987 par l’UNESCO. Parmi ses monuments et lieux d’intérêt, on peut citer : le château de San Servando, la cathédrale de Santa María, le monastère de San Juan de los Reyes, la synagogue de Santa María la Blanca, l’église de San Ramón, le palais de l’archevêché, le musée du Gréco, la Synagogue du Transit, l’Alcazar (fortifications sur roches), la Mosquée de Tornerías et le pont d’Alcántara.
CASTILLE–LA MANCHE
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