COMMUNAUTÉ D’ESTRÉMADURE
Située dans la partie sud-ouest de la Péninsule Ibérique, c’est une communauté autonome composée des deux provinces les plus étendues d’Espagne : Cáceres et Badajoz. Elle occupe une superficie de 41 635 Km² et possède une population totale de 1 109 367 habitants (2011).
L’Estrémadure est une terre de contrastes que traversent deux des fleuves péninsulaires les plus importants : le Tage (à Cáceres) et le Guadiana (à Badajoz). Grâce à eux, une agriculture de qualité dotée de produits comme le paprika, le tabac ou le riz, est possible.
Les villes les plus peuplées de la communauté sont Badajoz, Cáceres, Mérida (capitale de l’Estrémadure et siège de ses institutions gouvernementales), Plasencia, Don Benito et Almendralejo.
En Estrémadure, on trouve trois lieux déclarés Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO : la Vieille Ville de Cáceres, l’Ensemble Archéologique de Mérida et le Monastère Royal de Nuestra Señora de Guadalupe.
La Route de l’Argent est la colonne vertébrale de l’Estrémadure, car cette route était le chemin menant à Saint-Jacques-de-Compostelle depuis le sud. En effet, elle traverse l’Estrémadure du nord au sud, partant de la Vallée de l’Ambroz, à la frontière avec la Castille-et-León, pour arriver sur les terres baignées par le Tage, à Cáceres et aux populations qui se trouvent sur la route de Mérida, antan capitale de la province romaine de Lusitanie.
La gastronomie de l’Estrémadure est riche et variée, tout en restant sobre. Le porc ibérique, le délice le plus connu et le plus apprécié, est alimenté naturellement dans les forêts de chênes qui lui confèrent cette saveur et cette douceur si appréciée. Un autre produit typique de l’Estrémadure est la Torta del Casar (fromage de brebis churra et présure végétale, à l’intérieur liquide mais épais, tout simplement extraordinaire). Les fruits y sont également savoureux et quelques uns, comme les cerises de la vallée du Jerte, sont un vrai délice. Le 8 septembre est la Fête de l’Estrémadure.
VISITES D’INTERET
MÉRIDA
Mérida se présente au voyageur comme une ville fortement attrayante, essentiellement pour son héritage romain. L’« Ensemble Archéologique de Mérida » a été déclaré Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO en 1993, du fait de son énorme intérêt historique et monumental. Le monument le plus emblématique est le Théâtre Romain, lieu qui, un été après l’autre, offre de spectaculaires représentations théâtrales. À quelques mètres à peine, se trouve l’Amphithéâtre Romain. D’autres monuments à visiter sont le Musée National d’Art Romain, complément indispensable de toute visite à Mérida, la Villa du Mitreo et la Villa de l’Amphithéâtre, anciennes résidences d’époque romaine dans les dépendances desquelles on peut contempler peintures murales et mosaïques ; ou encore le majestueux Cirque Romain, qui possède un splendide Centre d’Interprétation.
CÁCERES
Visites conseillées : la concathédrale de Santa María ; la Plaza Mayor ; les églises de San Francisco Javier, Santiago de los Caballeros et San Mateo ; le palais du Mayorazgo ; le palais des Golfines ; le palais des Condes de Abrantes ; le palais Épiscopal et le bâtiment de la Diputación Provincial. L’Espagne conserve des traces juives en Estrémadure, comme par exemple le beau quartier juif de la petite ville de Hervás ou Trujillo.
BADAJOZ
Lieux d’intérêt : la Plaza de España, la cathédrale de San Juan Bautista, le Palais Municipal, le bâtiment de la Diputación Provincial, la Plaza de Cervantes et la Casa del Cordón.
ESTRÉMADURE
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